Игра выпущена в 1997 году командой в составе: Antony (TAG) Taglione (Тальоне), Peter James, Philipp Taglione (Тальоне) и другие. TAG, вероятно, - сокращенно от этой итальянской фамилии, официально светились с 1992 по 1996 годы (Captive,Bram Stoker’s Dracula, Alpha Storm), причем Peter James еще с конца 80-х занимался другими играми. Так вот, прекрасным «дембельским» аккордом этой команды стала оригинальная игра Alpha Storm. В равных пропорциях эта игра сочетает в себе 3D-shooter, изометрическую космическую аркаду и стратегию.
СЮЖЕТ
В основу игры положен такой сюжет. Есть некая галактика - ну, это громко сказано: всего под сотню звезд. И вот в этой «галактике» случилась, мягко говоря, серьезная беда. Появился супер-корабль неизвестной расы, которых все называют Черные Существа. Кто они, откуда они, – неизвестно. Их корабль по форме напоминает засушенную тушку Чужого из одноименного ужастика – хвост, скелет и черепушка. В голове (черепе) корабля скрыто оружие разрушительной мощи. Оно при помощи таинственного луча сжигает всю планетную систему со звездой вместе. Для чего Черные Существа это делают - никто не знает, однако звезд в «галактике» становится всё меньше и меньше. Разумеется, этому кто-то должен положить решительный конец.
ШААЛЬ
И тут появляется Шааль, точнее - вы в его роли. О нем также известно мало, вроде бы он гиперпространственный разведчик, да, это такая работа. Способности у Шааля сильно развиты. Используя особую энергию – Ману, он может: метать шаровые молнии, мощные сгустки темной энергии, замораживающие снежинки, импульсы пси-энергии и махать световым мечом. Всего разновидностей боевых способностей у Шааля пять. Также Шааль, используя Ману, может активировать следующие темы в бою при высадках на кораблях противника: самая мощная тема – это Расплавленный Человек - режим непобедимого суперчеловека (стоит очень дорого - 950 единиц маны), которому всё нипочем, правда, всего на одну минуту; также есть отражатель, есть броня, есть регенерация (дополнительная медленная подпитка здоровья) и оздоровительная инъекция (20 единиц маны) – мгновенная порция здоровья в бою. Всего тем тоже пять.
ИСКОРЕНИТЕЛЬ
У Шааля есть корабль, называется «Искоренитель» (Eradicator). В нем есть лифты, комнаты, рубка, отсеки, трюм, телепортер - всё как положено; не зная карты корабля, сперва можно даже заблудиться в нем - такой он просторный. Чтобы увидеть карту корабля, достаточно подойти и включить монитор на стене.
УСТРОЙСТВА
В корабле есть поды для различных видов вооружения и устройств, видов вооружения четыре: лазеры, ракеты, магна и дизрупторы. Также есть основные устройства: реактор, сканер, компьютер и энергетический щит. Еще есть дополнительные устройства: хакер – взламывает электронные системы противника, джаммер – ставит помехи устройствам на кораблях противника, импостер – обманывает сканер противника и делает подставу опознавания "свой-чужой", клокер – делает корабль невидимым, позволяя проскочить мимо вражеских кораблей; еще есть деклокер, дивертор и несколько других устройств. Всего разновидностей жизненно важных и не очень устройств и вооружения – 18. У каждого устройства или вооружения есть класс от 1 до 8. Чем выше, тем серьезнее и эффективнее устройство. Начинает Шааль налегке. Здесь разработчики и применили главную задумку игры: то, чего нет у тебя, – возьми у поверженного тобой корабля (это честная экспроприация). Главная задача космического боя – не уничтожить корабль, а сначала осторожно довести выстрелами энергетический щит корабля до нуля, потом через телепортер пробраться на корабль, набрать там свежих и технологически более продвинутых устройств, вернуться на свой корабль, а уж потом добить полностью обчищенную космическую посудину. Причина, по которой так приходится поступать, – до банального проста: дело в том, что приборы со временем часто выходят из строя в результате попаданий в бою, а иногда и просто от износа. И поэтому необходимо постоянно заниматься монотонной работой - следить за приборами и устройствами, заменять их перед боем, уничтожать или извлекать Ману из безнадежно изношенных, чтобы место не занимали лишнее. Это всё и есть каждодневные заботы Шааля.
РАСЫ
Кроме Шааля в космосе летают еще много кораблей трех рас. На каждом корабле, разумеется, имеются те же приборы и устройства. Каждая раса имеет свою уникальную особенность. Имперцы похожи на штурмовиков из Звездных Войн. Их корабли могучи, но примитивны, часто используют вспышку как коронный прием. Пираты похожи, как это ни странно, на морских пиратов – веселый народ, использующий разнообразное вооружение - от сабель до ракетометов. Их коронный прием в космическом бою - это использование импостеров, хакеров, джаммеров, клокеров на кораблях. И, наконец, Варги – это рептоиды, они же динозавры, хорошо используют клокеры и деклокеры, но у них нет импостеров. Каждая раса делится на четыре подвида: слабый с оружием дальнего боя; слабый, средний или сильный с оружием ближнего боя и особой способностью; тяжелый сильный подвид – тупой и вооружен какой-нибудь мощной пушкой; и последний подвид - это капитаны, довольно мощные и сильные, иногда могут быть не вооружены.
КОРАБЛИ
У каждой расы (кроме Черных) корабли делятся на четыре категории: легкий, средний и тяжелый, а также есть наиболее грандиозное космическое сооружение – орбитальная база. Карта каждого из кораблей в игре может встречаться в трех-пяти различных модификациях, просто основная карта в различных местах перекрывается перегородками, но гарантируя высадившемуся на корабль Шаалю выход к телепортеру, чтобы вернуться на родной корабль. В различных закутках кораблей спрятаны устройства, приборы и вооружения, собственно, за которыми Шаль и вынужден совершать опасные высадки на корабли противника. Если трюм под устройства становится полностью заполнен (а он не резиновый и вмещает всего 12 различных запасных приборов и устройств), то Шааль может на месте извлекать ценную ману из экспроприируемых устройств противника. В капитанской рубке каждого корабля обилие врагов, плюс сильный капитан, но есть то, ради чего стоит взять рубку, - это монитор с картой корабля, где показаны не только коридоры и закоулки, но и места, где лежат ценные приборы и устройства. Правда, в различных модификациях карт из-за перегородок некоторые из приборов будут недоступны, но это и добавляет каплю романтики и риска. Перед высадкой Шааль видит, что на корабле есть интересующий его прибор, высаживается на корабль, не находит прибор, конкретно обл…разочаровывается и ни с чем возвращается домой на свой Искоренитель. Все корабли враждебно настроены к кораблю Шааля и всегда стреляют в него, когда он пытается пересечь контролируемую расой звездную систему.
СИСТЕМЫ.
В центре звезда, вокруг нее - от 3 до 6 планет. Передвижение между системами пошаговое – по сети гиперпространственных связей. На планетах может быть база, она помечена звездочкой. Высадка на базу аналогична высадке на корабль, но только перед этим все корабли противника в системе должны быть уничтожены. Всего баз в игре 18. На планетных базах спрятаны и охраняются детали защитного суперустройства СТАЗИС и детали супербомбы НОВА.
НОВА и СТАЗИС
По причине полной непрошибаемости одолеть корабль Черных Существ обычными вооружениями просто невозможно. Нужен особый подход. Есть такая бомба из сериала "Андромеда" - называется она НОВА (состоит из 4 частей). Путем нехитрых манипуляций с пространственно-временным континуумом в недрах звезды бомба способствует взрыву сверхновой с выделением соответствующего количества энергии. Эта энергия как раз способна снести непрошибаемый защитный экран корабля Черных Существ. Но чтобы кораблик Шааля не разнесло в щепки при таком взрыве, он должен иметь защитное устройство. Это и есть Стазис (состоит из 6 частей). Задача игры – собрав сначала СТАЗИС, затем собрать НОВУ и встретиться с кораблем Черных в какой-нибудь системе, подойти поближе к звезде и выпустить в нее НОВУ; произойдет взрыв, и защитный экран корабля Черных Существ сорвет, и тогда Шааль сможет проникнуть к ним на борт.
ЧЕРНЫЙ КОРАБЛЬ
В отличие от остальных кораблей игры, он разделен на три независимых отсека: хвост, туловище и голова. Сначала Шааль попадает в хвост, потом в туловище, а затем в лабиринты головы (черепа) корабля - там и находится ядерный реактор смертоносной лучевой установки. Нужно только проникнуть туда и нажать красную кнопку. Тогда взрыв корабля Черных Существ неминуем. На борту корабля его очень недружественно встречают Черные Существа также в нескольких разновидностях: солдаты, перекатыши, птеродактили и Черные капитаны. Все Черные - это омерзительные твари, все сильно походят на Чужих. О том, куда направляются корабль Черных Существ, всегда говорит подсказка на звездной карте.
АРХИТЕКТУРА КАРТ
Типично думовская архитектура без наклонных плоскостей. Сектора, потолок-пол, ребра-стены. Открывающиеся двери, выключатели. Есть периодически движущиеся сверху вниз блоки (поршни, болванки). Лифты, мониторы с изображением карты корабля, подымающиеся решетки. Ключи и кейкарды, которые открывают двери. Всё это вносит большое разнообразие в эту игру, закрывая собой сравнительно примитивную архитектуру карт. Даже отсутcтвие задников (звезды при виде из окон корабля нарисованы … прямо на стекле) не отталкивает и не отбивает желания играть в Alpha Storm.
Игра, конечно, вышла поздновато, когда не только думовский движок отжил свое, но и бильдовский был уже фактически отправлен на пенсию. Поняв уникальную суть Alpha Storm, я был просто возмущен практически полным отсутствием информации в Сети об игре. Незамеченность, равнодушие игровой аудитории к этой игре подвигли меня на самое подробное ее изучение, описание и перевод.
