Отличный «сайд-скроллерный» action, по сложности игрового процесса почти переходящий грань между аркадой и 2D-шутером, который некоторые после его выхода даже величали «Doom в 2D». Согласитесь, что хотя бы по этой причине он уже заслуживает внимания.
У Alien Rampage есть одна замечательная (для меня, во всяком случае) сюжетная черта: здесь нет никому не нужных, скучных и неинтересных людей – только монстры. Так, наш герой – это такой здоровенный зеленокожий парень с белым гребнем на лбу, само собой – очень крутой и смелый. Его космический истребитель терпит крушение на неизвестной планете (на которой всё выглядит отнюдь не дружелюбно), но в последний момент он успел катапультироваться. Это хорошо, только вот приземлились наш герой и его корабль в совершенно разных точках, и теперь нам предстоит помочь зеленокожему найти свою посудину, а для этого – продвинуться по территории таинственной планеты.
Пришелец против пришельцев – это только сейчас, когда уже есть Zax: The Alein Hunter, выглядит не ново. А для тех времён (1996 год) – настоящий писк моды. Поразительное разнообразие врагов во всём, начиная от внешнего вида и заканчивая особенностями поведения, дикие твари неземных джунглей, наёмные убийцы (!), непонятно кем и для чего нанятые с целью уничтожения нашего героя, помощники, ловушки, загадки и, конечно, колоритнейшие боссы – вот что такое Alien Rampage.
Игровой процесс же весьма стандартен для аркады с видом сбоку, что хорошо, единственная бросающаяся сначала в глаза особенность – это относительно медленное продвижение по уровню, потому что часто враги серьёзно «припекают». Впрочем, и наш герой не лыком шит – может бегать, прыгать, даже карабкаться по лианам в джунглях – и то может. Большая часть схваток с врагами происходит один на один, в этот момент в нижней части экрана отображаются «полоски» жизней нашего героя и врага.
Бонусы, понятное дело, есть, их не так много, большая часть «завязана» на улучшении имеющегося у нас оружия (ибо в начале игры у нас всего лишь одна винтовка). А вот помощников, о которых было сказано, вы должны увидеть сами. Скажу лишь, что обычно (но не всегда) это такие толстые создания со светло-зелёной кожей, помощь которых иногда крайне важна и даже несколько неожиданна. К примеру: перед вами очень высокая платформа, на которую не запрыгнуть. Нет проблем – позовите «тролля», и он подставит вам спину, чтобы на платформу можно было забраться. А ещё будут и другие существа, которых, например, надо будет защитить… Просто имейте в виду – не все здесь настроены против вас, лишь большая часть, а кое-кто – даже важен по сюжету.
Потому что – да, как это ни парадоксально, но сюжет тут есть, и, хоть и очень скупо, но развивается по ходу действия. Но о нём мы много говорить не будем, а остановимся на графике, потому что она здесь просто великолепна. Но никакого удивления это вызывать не должно, ибо на то есть две причины. Во-первых, это всё-таки 1996 год – начало эры «тяжёлого DOS’а». Во-вторых – решающую роль в таком впечатляющем результате сыграли вовсе не продвинутые технологии (давайте посмотрим правде в глаза – их тут нет), а фантазия и старания разработчиков. Локации, которые предстоит посетить нашему зеленокожему протагонисту, отличаются очень большим разнообразием: будут и джунгли (в которых предстоит с самого начала игры провести не так мало времени и побродить там и по земле, и по пояс в воде, и даже по деревьям, как Хищник), и катакомбы странных городов, и кладбища, и разные футуристико-киберпанковые не то заводы, не то лаборатории, и даже полуразрушенный жутковатого вида город… И всё это прорисовано ну просто великолепно, с поразительной чёткостью и вниманием даже к самым мелким деталям окружающей обстановки.
А враги? Какие замечательные тут враги – столько всевозможных видов и родов, причём каждому из них отведено вполне «адекватное» место! Логично ведь, что люди-ящеры живут в болотистых джунглях, скелеты – на кладбище, а роботы – где-то в лабораториях, правда? Но всё это разнообразие меркнет при встрече с первым боссом… А ведь он лишь первый… Предупрежу сразу, что боссы здесь – это настоящие произведения сюрреалистической фантазии, таких существ очень сложно себе вообразить. Но если любоваться их красотой, то очень скоро придётся видеть уже красоту совсем иную – анимацию гибели главного героя… Тоже красиво, но неприятно, - несмотря на его «особенности», его трудно не полюбить.
В игре есть даже сюрприз – второй игровой режим. Правда, доступен он далеко не с самого начала, а тогда, когда вы кое-что найдёте. Если сравнивать с «современными» играми (а для меня это последние из тех, которые совместимы с Windows 98SE), то в конце игры вы испытаете нечто похожее на момент, когда на предпоследнем уровне Chronicles of Riddick мы получаем под управление робота-усмирителя… Правда, здесь всё будет немного иначе, но всё-таки в этот момент игра превратится уже в настоящий action, пусть и с очень своеобразной перспективой обзора.
Впрочем, сопоставления с современностью здесь неуместны. Гораздо правильнее будет сравнить Alien Rampage с вышедшим на год позже шедевром под названием Judge Dredd. Конечно, как игра (особенно в графическом плане) тот выглядит несколько помощнее, но игровой процесс в AR однозначно динамичнее, «кровавее» и разнообразнее, да и сам герой покруче – этого не отнять. Можно даже сказать, что Alien Rampage – это едва ли не лучшая по всем показателям «тяжёлая» аркада середины 90-х.
Фон каждого экрана в игре отрисован заранее – но это, во-первых, для того времени более чем нормально, во-вторых – для подобного жанра так даже лучше. Более того, возможно, именно это и придаёт графике такое очарование. Но «динамичные» элементы, как-то: модельки главного героя и всех видов врагов и друзей, различные «спецэффекты» типа крови, взрывов, выстрелов и прочего – анимированы на высшем уровне. Атмосфера тут в буквальном смысле слова бьёт через край – атмосфера совершенно удивительная, как и сам главный герой. Никаких людей, никаких глобальных проблем, никакого спасения мира – на всё это наплевать, только спасение себя самого через путь крови и разрушений, являющихся лишь ответной реакцией. Нечасто такое встретишь.
Вердикт – просто великолепно. Одна из немногих игр, оторваться от которых просто невозможно. Если кто-то из любителей «крепких» старых платформеров данного чуда ещё не видел, то настоятельно рекомендуется ознакомиться с нашим безымянным брутальным зеленокожим как можно скорее. А то ведь он существо суровое, долго ждать не привык…
