Одна из первых игр в широко известной вселенной Battletech, The Crescent Hawk’s Inception переносит нас на планету Pacifica, где в роли молодого кадета академии пилотов Джейсона нам предстоит пережить полное опасностей и неожиданностей приключение и дать отпор узурпировавшим власть захватчикам. Начинается история довольно прозаично – управляя отважным парнем, мы должны доказать, что способны свободно контролировать и вести в бой самое совершенное оружие современности – огромных роботов-мехов, по своим боевым возможностям легко заменяющих целую армию, но при этом исключительно мобильных, быстрых и прочных. Но прямо в разгар тренировок коварные силы соседней империи Draconis Combine совершают на Цитадель, где проходит обучение, вероломное нападение. Все друзья и отец Джейсона, прославленный пилот и глава личной стражи правительницы планеты Катрины, пропадают во время атаки, нашему же герою чудом удаётся вырваться из западни. И вот вы оказываетесь одни в мире, окружённом недругами, с отрядами агентов, ищущих вашей смерти, и без единого верного союзника спиной. Сумеете ли вы отвоевать уже почти потерянную планету? Если готовы попробовать, изучим игру внимательнее.
Первое, что предстанет перед нашими глазами, – вид с высоты птичьего полёта на раскинувшиеся по окрестностям мощные укрепления Цитадели. Это – один из тех населённых пунктов, в которых Джейсон будет получать неоценимую помощь на протяжении всего своего путешествия. Город – не только относительно безопасное место, отнюдь! Он ещё и предоставляет множество возможностей, без которых с нашим ответственным заданием ни за что не справиться. Именно на этих островках цивилизации вы найдёте магазины оружия (от виброклинков и луков до тяжёлых ракетниц) и брони (как громоздкой, но стесняющей движения, так и лёгкой, подходящей для тех, кто предпочитает грубой силе ловкость). Рядом с ними непременно располагается биржа – основной источник дохода. Тут же находятся мастерские, госпитали, важные административные здания, так или иначе дающие вам полезную информацию о текущем положении вещей на планете. Кроме того, здесь же можно, пусть и не бесплатно, повысить свои навыки владения тем или иным оружием, а иногда – получить дополнительные умения в различных областях, научившись, например, оказывать самому себе и товарищам первую помощь при случайных ранениях или чинить своих стальных помощников-мехов. Да, вы не ошиблись – хоть начинать игру придётся в одиночестве, совсем скоро вы обретёте надёжных спутников, без которых вся важная миссия сразу закончилась бы провалом. В отличие от универсала-Джейсона, остальные члены нашего отряда специализируются на определённом виде деятельности и потому несколько ограничены в остальных сферах, зато работу свою выполняют на отлично. Не сомневайтесь – профессиональный доктор или механик ещё не раз спасут вам жизнь в опасных странствиях по незнакомым областям.
Но одними только человеческими силами в Crescent Hawk’s Inception обойтись никак нельзя, и на передний план гордо выдвигаются многотонные стальные громады, великолепные мехи. Их роль в игре трудно переоценить, ведь они являются сразу и лучшими друзьями, и самым опасным и смертоносным нашим оружием, и непревзойдённой защитой. Об этих поразительных роботах необходимо непрестанно заботиться, и здесь в дело вступает не только искусность в обращении с ними героев, но и готовность самих игроков с вниманием отнестись к своим подопечным. Ведь вам необходимо тщательно следить сразу за множеством важных параметров, отвечающих за функционирование меха. Тут и классический перегрев, и количество боеприпасов, и величина нанесённых повреждений, распределяющихся по разным местам брони... А ведь во время боя нашим стальным помощникам могут отстрелить и механическую руку, и ногу, а это чревато самыми неблагоприятными последствиями, так что расслабляться и пускать дело на самотёк нельзя ни на секунду. Наконец, уверившись в безграничных возможностях неповторимых мехов, вы наверняка захотите сделать их ещё лучше, сильнее. И это тоже не проблема! Достаточно отыскать подходящую мастерскую и заплатить положенную сумму - и вы станете счастливыми обладателями ещё более совершенных машин. В общем, заняться будет чем.
Оттачивать же свои навыки владения мехами придётся непосредственно в бою, бою суровом и не терпящем ошибок. Силы, оккупировавшие планету, велики, и им известно о вас, а значит, военные столкновения возможны на каждом шагу, и даже в мирных с виду городах никогда нельзя чувствовать себя в безопасности. Сражения неизменно протекают в пошаговом режиме, однако это не делает их скучными или слишком затянутыми. Наоборот, благодаря убойной силе мехов и постоянной опасности перегрева исход стычки решается уже через минуту-другую. И за это короткое время вам придётся проявить все ваши тактические способности, отдавая приказы маневрировать, прятаться в лесных массивах, огибать труднопроходимые участки и целиться по строго определённым врагам. На результаты оказывает влияние буквально всё – и опытность ваших пилотов, и наличие хорошего оружия, и то, как часто вы улучшали свои машины, насколько вовремя их ремонтировали... Впрочем, понимание ситуации приходит довольно быстро, поэтому не бойтесь завязнуть в ворохе экранов интерфейса и отчётов о выполнении команд.
Пусть в игре и не встретится каких-либо побочных заданий, но и наше перемещение по миру (весьма обширному, надо сказать) никто не ограничивает, так что исследовать планету можно вдоволь. А основная сюжетная линия с её увлекательным повествованием займёт ваше воображение не хуже дюжины-другой недостающих дополнительных квестов.
В заключение хотелось бы сказать о графическом стиле Crescent Hawk’s Inception. Как это ни удивительно, но, несмотря на всю свою аскетичность, он легко создаёт ту самую атмосферу скрытой опасности, тайн и связанного с ними риска, которая заставляет верить в реальность происходящего и возвращаться к игре даже тогда, когда силы уже на исходе, а очередное препятствие на пути кажется непреодолимым. А красивые высокие здания, магазины, арены будущего, встречающие нас в городах, рисуют перед глазами чёткую картину того мира, в котором нам предстоит действовать. Поэтому даже если вы не являетесь поклонником вселенной Battletech, хотя бы взглянуть на эту игру обязательно стоит – качественные и интересные RPG попадаются не так уж часто, чтобы их пропускать. И, возможно, когда-нибудь вам удастся вернуть Катрине её вотчину, вырвать у врагов желанную победу и узнать тайны, которые свято хранил ваш отец.
